Au début du XIXème siècle, la Russie étend son pouvoir jusqu'en Alaska. Parmi les premiers colons, des lycanthropes de Sibérie s'installent aux alentours de l'actuelle Juneau. Tandis que les humains affrontent les tlingits lors de la bataille de Sitka, les loups de Russie rencontrent leurs semblables Inuits. Ces derniers, en position de faiblesse, acceptent de fondre les deux meutes en une et de se soumettre à un Ulfric russe. La descendance est ainsi préservée, les rangs fortifiés. Les origines se mêlent et donnent naissance à la meute qu'on connaît aujourd'hui.
Ekaterina Dmitrievna est la 3ème fille du Freki. Docile, soumise et délicate, elle est mariée très jeune au fils cadet de l'Ulfric, comme le veut la coutume afin de resserrer l'alliance du chef de meute et de son conseiller. Si sa vie d'épouse est loin d'être tendre et pas vraiment rose, elle bénéficie toutefois d'une place enviable et sait s'en contenter.
Elle donne un fils à son époux après six années de vie commune. Mais lorsque, dix ans plus tard, son compagnon décède, la vie d'Ekaterina vient à basculer.
Désormais veuve, elle se retrouve au bas de l'échelle et constamment sollicitée par les mâles, qu'ils soient ou non célibataires. Sa nouvelle condition l'affaiblit et, lorsqu'elle découvre qu'elle est de nouveau enceinte, la perspective de donner à la meute une nouvelle femme à soumettre l'effraie. Elle fait son possible pour se débarrasser de l'enfant et, découverte, se retrouve sévèrement punie. Elle prend alors la décision la plus radicale de son existence, laisse son fils aux mains de sa sœur cadette, et prend la fuite.
Son pouvoir, encore très léger mais découvert récemment, l'aide à fuir le territoire jusqu'à regagner le Canada. Traquée les premières années, elle entame sa vie de cavale aux Etats-Unis, échappant aux meutes qu'elle croise grâce à son don et son extraordinaire aptitude à la discrétion.
Ekaterina emprunte différentes identités, se fait ici et là quelques amis qui l'aident à s'extirper des situations difficiles, et finit par se poser dans le Vermont, où elle se mêle aux humains au point d'apprendre leurs coutumes, de partager leurs mœurs et de comprendre leurs émotions.
Ironie du sort, après avoir passé des années à échapper aux être surnaturels, elle est capturée par des chasseurs humains au Texas et aussitôt délivrée par le bolverk qui pourtant ne la suit plus à la trace ; le temps qu'elle guérisse de ses blessures, il la met à l'abri dans une vieille cabane abandonnée ; ce sont là de longues journées durant lesquelles ils apprennent à cohabiter, après que Teo lui ait avoué ne plus vouloir lui faire de mal. Quelques semaines plus tard, il lui sauve à nouveau la vie en se mettant sur la route des traqueurs qui recherchent Svetlana ; il se fait prendre à sa place cette fois et connaît des années sombres dans les cachots du mouvement E.L.E.N.A. Ne le voyant jamais revenir dans leur abri de fortune, la louve le croit simplement parti et reprend la route à son tour.
Il ne lui faut que quelques jours pour découvrir qu'elle est à nouveau enceinte. D'abord perturbée à cette idée, elle est rattrapée par ses sentiments, et incapable de raisonner : elle choisit de garder l'enfant et de l'élever seule. Elle s'établit dans un village perdu du Missouri et parvient à garder sa fille à l'abri du surnaturel durant des années...
C'est en pleine Guerre pourtant que les deux se voient menacées : pour protéger Ocean, Svetlana fait appel à un vieil ami, le seul en qui elle peut espérer voir un allié. Andrew Lengstone, rencontré il y a des années, les accueille et les cache à La-Nouvelle-Orléans, le temps que la Guerre se termine.
A l'annonce du Traité, Svetlana envisage de s'installer en Louisiane avec sa fille qui, elle le sait, sera bientôt louve à son tour. Pour rester solitaire et se voir garantir la sécurité d'Ocean, elle accepte le poste d'Assayim que lui confie le Directoire et use aujourd'hui de son Don pour traquer les criminels et faire régner l'ordre parmi la population surnaturelle.